Malbec in Sports Illustrated? / ¿El Malbec en Sports Illustrated?

I was shocked to see that Sports Illustrated resident online NFL guru “Dr. Z” was giving out great advice on Argentine Malbec the other day. In his weekly “Mailbag” column, a reader asked, “Can you recommend an Argentine Malbec, and…a South African red?” Apparently Dr. Z in addition to being an NFL insider, is quite the wine enthusiast. What did he recommend for the reader? “For Malbecs, and I refer to my notes from a Wine Media Guild dinner of a year ago, try the Valentin Bianchi Elsa ($9) and the High Altitude ($10) for terrific bargain wines. Another fine value is a very clean, silky Pascual Toso 2004 Mendoza Reserve ($18), and for a big, thick muscular one ... just right for my ex-wife's pot roast ... try the Bodega Noemia Patagonia J. Alberto, 2002 ($37.50).”

That’s quite a lengthy, detailed answer on wine for a column on SI.com! Also, I was pumped to see his recommendation of Pascual Toso, one of my favorite wineries due to winemaker Enrique Toso’s kindness in letting me interview him while doing research in Mendoza. My hat goes off to Dr. Z!

"NFL Mailbag." By Dr. Z. Found at: http://sportsillustrated.cnn.com/2007/writers/dr_z/05/11/mailbag/.

Me impresionó que Sports Illustrated (el mejor revista semenal de deportes en los EEUU) en su edicion de la web mencionó el Malbec. Su columnista “Dr. Z” que es su gurú del NFL (la liga profesional de futbol americano) contestó a una pregunta de un lector en su columna semenal “Mailbag.” El lector preguntó, “Usted puede recomendar un Malbec Argentino y tinto de Sur Africa?” Aparentemente Dr. Z es un grande entusiasta de vino. Él contestó, “Para los Malbec, refiero a mis apuntes de una cena del Wine Media Guild que ocurrió hace algunos años, probá el Valentin Bianchi Elsa (US$ 9) y el High Altitude (US $10) por vinos terrificos y barratos. Otra ganga es un vino limpio y sedoso – Pascual Toso 2004 Malbec Reserve (US $18), y para un grande, musculoso vino…perfecto para el carne para asar de mi ex esposa…probá el Bodega Noemia Patagonia J. Alberto, 2002 (US $37.50).”

¡Es una respuesta bastante detallada sobre el vino en un sitio de deportes como SI.com! También, me gustó mucho su recomendación del vino de Pascual Toso. Pascual Toso es unos de mis bodegas favoritas a causa de la amabilidad de vinicultor Enrique Toso cuando reuní con él durante mis investigaciones en Mendoza.

"NFL Mailbag." Por Dr. Z. Se puede encontrar a: http://sportsillustrated.cnn.com/2007/writers/dr_z/05/11/mailbag/.

Did alcoholism lead to the fall in the popularity of table wine? / El alcoholismo y la caída en el consumo del vino de la mesa

I love Google. I’m not just talking about the search engine, but the many different online applications they offer. I use Gmail, Google Calendar, and Google Reader. In Google Reader I get feeds from a variety of sources, including many different wine blogs. One nice thing I’ve done is incorporated the Google News feeds into Google Reader. All you have to do is go and create a news feed, then right click on the actual feed and click “Copy Link Location” and then go to Google Reader and paste the link into a subscription. I have feeds such as, “Argentina, wine”, “Argentina, vino” and “Malbec”. I get a lot of random stories in there and I can keep an eye on what the American print media is writing about Argentine wine.

One of the stories that popped up recently was in the Daily Herald (Chicago) about Malbecs. I usually don’t read these stories because they almost always say the same thing. They give the background of the industry (huge producer but consumed all the wine for themselves, then one day Nicolas Catena realized they could make world class wines, blah blah blah), but something caught my eye in this story. The columnist writes, “By the 1970s, Argentina boasted the third-highest per capita wine consumption in the world, not of fine wine, but of cheap, vino de mesa that fueled rampant alcoholism. When the government stepped in with health programs to curb alcoholism, consumption dropped by half.” Um, what? I did a lot of research on the industry and no one ever mentioned this to me. I’ve previously explained the drop in “vino de mesa” consumption by the rise in popularity of beer and soda. However, I never could explain why this happened besides a change in taste. Can anyone lend some insight into this? And more specifically, some information on the government program that was supposed to “curb alcoholism?”

Me encanta Google. Estoy hablando no sólo de su servicio de búsquedas, pero su variedad de aplicaciones online que ofrece. Uso Gmail, Google Calendar, y Google Reader. En Google Reader, recibo los “feeds” de muchos fuentes que incluyen muchos blogs de vinos. Una característica útil de Google Reader es la incorporación de Google News feeds. Tiene que ir a Google News y crear un feed, y luego hace un clic derecha en el feed y clic a “Copiar la dirección del enlace” y luego vaya a Google Reader y pegar el enlace a una subscripción. Tengo feeds como, “Argentina, wine”, “Argentina, vino” y “Malbec.” Recibo muchas noticias raras que no me importan pero al mismo tiempo puedo prestar atención a lo que escribe la media norteamericana sobre el vino de la Argentina.

Unas de las noticias que llegó a Google Reader fue un articulo del Daily Herald (Chicago, Illinois) sobre el Malbec. Usualmente no leo los artículos que presenta el vino argentino porque siempre dice lo mismo. Ellos hablan de los principios de la industria (un productor enorme pero consumió todo que produjo, y luego un día Nicolás Catena se dio cuenta que la Argentina puede hacer vino para todo el mundo, blah blah blah), pero una cosa me llamó la atención en este articulo. La columnista escribe, “Durante los años 70, Argentina tenía el tercer consumo de vino per capita en el mundo no de vino fino pero de vino de la mesa que estimuló el alcoholismo. Cuando el gobierno intervino con servicios para terminar el alcoholismo, el consumo [de vino] cayó más de la mitad.” ¿Eh?! Hice bastante investigaciones sobre la industria vitivinícola y nadie mencionó este proceso. Antes, expliqué la caída del consumo de vino por el auge de la popularidad de la cerveza y la gaseosa. Sin embargo, nunca pude explicarlo además de un cambio de gusto. ¿Alguien tiene la respuesta? Y más específicamente, un poco de información sobre el programa del gobierno contra el alcoholismo.

“Malbecs are blending in among the great wines of the world.” By Mary Ross. Daily Herald. Wednesday, May 02, 2007. http://www.dailyherald.com/food/story.asp?id=308670.

Figure Source:
“Business Trends”. Economic Ministry of the Republic of Argentina. 2005. Soda consumption data found on p. 396. Wine consumption data found on p. 401.

NYC Wine Course in Spanish / Un curso de vino en castellano en Nueva York

Spanish is the second most studied language in the world, according to a new study done by the Cervantes Institute. With this in mind, it is quite appropriate that the first-ever wine course in Spanish in the U.S. will be offered at the International Wine Center in New York City.

El español es el segundo idioma más estudiado del mundo, según un estudio realizado por el Instituto Cervantes. Así que no es una coincidencia que el primer curso de vino dado en español en los EEUU será ofrecido en la Ciudad de Nueva York.

The Argentina and Chile Comparison Reaches The Economist / El Economist compara la Argentina y Chile

I wish I had some time to respond to this Economist article on Argentine wine. It makes some good points (like Argentina's inherent marketing power over Chile) but also makes a lot of bad ones as well.

Me encantaría responder a este artículo del Economist sobre la industria vitivinícola argentina en comparación a la de Chile pero no tengo bastante tiempo. Tiene razón sobre algunos puntos (como el poder de marketing de la Argentina) pero se equivoca mucho.

"Vino's Twin Peaks: Wine in Argentina and Chile." The Economist. March 15, 2007.

I'm Alive / Estoy vivo

First off, sorry for the long delay. Midterms and lacrosse season don’t exactly equate to a lot of time to write a blog. So while I’ve been gone Mendoza has been busy with Vendimia and the wine bloggers have been talking about other things, like Michel Rolland telling everyone that Argentine wine was superior than Chilean wine (it was also covered by my fellow bloggers here and here). The only thing I have to say is that Rolland has an interest in Argentine wine in his Clos de los Siete vineyard. Below are some interesting news stories about Argentine wine that I didn’t have time to post. Oh, and who could forget to link to the Vendimia beauty queen from the city of Mendoza (who cares if she didn’t win the overall prize for the province?).

Primero, pido muchas disculpas por la demora de los posts. Los exámenes parciales y la temporada de lacrosse no me dejaron mucho tiempo para escribir. Mientras que estaba ausento la industria vitivinícola en la Argentina estuvo muy ocupado con Vendimia y otros temas como el comentario de Michel Rolland sobre la superioridad del vino argentina en contraste al vino chileno (los blogs escribieron sobre la situación acá y acá). La única cosa que voy a decir sobre su comentario es que Rolland tiene un interés en el éxito del vino argentino porque tiene una bodega, Clos de los Siete en Mendoza. Abajo hay algunos artículos publicados en la prensa internacional sobre el vino argentino. Y quien puede olvidar de la reina de belleza de la ciudad de Mendoza (¿Quién le importa que no ganó el Reina Nacional de la Vendimia?).

Links to stories:
"Argentine domestic consumption increased, barely." By Vinos de Argentina.

Vendimia Vendimia Vendimia!
Vines of Mendoza Coverage.
"Argentina boasts a plethora of grapes." By Laurie Daniel. March 7, 2007. The Tribune (San Luis Obispo, CA).

An Argentine “Y” Store? / ¿Un negocios "Y" de vino argentino?

This week’s Wall Street Journal “Tastings” column (need subscription), written by Dorothy Gaiter and John Brecher, is about a new trend in the U.S. wine retailer business. The trend is towards smaller, customer-friendly wine establishments that they call “Y Stores”, as they consciously target generation Y (defined as anyone born between 1978 and 1998). This was particularly interesting to me, as not only am I a member of generation Y, but my generation is increasingly interested in wine and will be the generation to push the U.S. past France in 2010 for the honor as the top wine consumer nation in the world (although, admittedly, the U.S. has a long way to go to get into the top 50 for per capita consumption).

La columna de vino semenal en el Wall Street Journal, escrito por Dorothy Gaiter y John Brecher, se trata de un nuevo ritmo de la venta de vino en los EE.UU. El ritmo consiste de negocios de vino que son más chicos y más amables para el consumidor. Los periodistas los nombran “negocios Y” porque su blanco es la generación Y (se define por una persona que nació dentro de 1978 y 1998). Este hecho me interesa porque soy un miembro de la generación Y y mi generación es más interesado en el vino cada día y será la generación que adelanta a los EE.UU. a la posición numero 1 en el mundo para el top consumidor de vino (aunque tenemos mucho trabajo para hacer para llegar al top 50 en términos de consumo per capita).

The article discusses how Y stores try to appeal to the customer by arranging the store in a consumer-friendly layout. For example, the authors profile Bottlerocket Wine & Spirits in Manhattan which organizes its wine by country (from “Argentina to the U.S.”) and then by theme, such as “seafood”, or “third date.” These stores generally carry a smaller selection of wine than the big chain stores and the authors admit that they still like the huge warehouse wine retailers that have an extraordinary selection.

El articulo habla de la manera en lo que los negocios "Y" intenta atraer al cliente por ordenar el negocio que es fácil para navegar. Por ejemplo, los autores escriben sobre Bottleneck Wine & Spirits en Manhattan que organiza su vino por país (“desde la Argentina hasta los EE.UU") y luego por el uso del vino, como “mariscos”, o “tercer cita”. Generalmente estos negocios llevan una selección más chica que los negocios cadenas.

The most Argentina-pertinent part of the story was Y stores’ focus on a theme. For example, Y store Tinto Fino in Manhattan features 115 Spanish labels and as the authors point out, “consumers can go deeper into certain regions than ever before because these stores tend to find unusual stuff from small producers.” I wonder if the guys from Vines of Mendoza have ever thought about such a venture in the US.

El aspecto que es pertinente a la Argentina es el parte que se trata de un negocio que sólo tiene vinos españoles. Tinto Fino en Manhattan lleva 115 bodegas españolas y como los autores apuntan, “los consumidores pueden explorar más de estas regiones que antes porque estos negocios encuentran vinos de los productores chicos.” Estoy pensando si los hombres de Vines of Mendoza ya habían pensado de la idea para los EE.UU con vinos argentinos.

A couple more tidbits: this is one crazy contraption; many stores offer notes on each wine when you scan the bar code into computers located around the store; tastings with real wine glasses (not plastic cups); and some stores are even offer “wine boot camp” for those who really want to know about wine. And last but not least: "Almost one-in-four men try to impress friends or dates by pretending to be wine buffs, reveals a new survey. However, most risk being exposed as buffoons according to the poll, which found knowledge of the drink is low despite soaring popularity." LSE.co.uk (Via Dr. Vino)

Unas cosas más: Este es un artilugio loco (en el sentido bueno); muchos negocios ofrecen apuntes sobre cada vino cuando escaneas el código en la botella en unas computadoras ubicadas por el negocio; ofrecen probaciones con vasos reales (no vasos plásticos); y ofrecen “wine boot camp” que se traduce como una semana intensa sobre el vino. Y finalmente: “Casi uno de cada cuatro hombres intenten a impresionar a sus amigos o novias por actuar que saben mucho sobre el vino, revela una encuesta nueva.” LSE.co.uk (Via Dr. Vino)

Tough Year in Mendoza, says Wine Spectator / Una cosecha complicada en Mendoza, según Wine Spectator

Wine Spectator summarizes this year’s hail storms and their consequences on the harvest in a short, albeit comprehensive article.

Resume Wine Spectator las problemas con el granizo en un artículo no largo, pero muy completo.

“Argentina Likely in for Tough Year after Hail Hits Vineyards.” By James Molesworth. Wine Spectator. February 21, 2007.