Saturday, February 24, 2007

An Argentine “Y” Store? / ¿Un negocios "Y" de vino argentino?

This week’s Wall Street Journal “Tastings” column (need subscription), written by Dorothy Gaiter and John Brecher, is about a new trend in the U.S. wine retailer business. The trend is towards smaller, customer-friendly wine establishments that they call “Y Stores”, as they consciously target generation Y (defined as anyone born between 1978 and 1998). This was particularly interesting to me, as not only am I a member of generation Y, but my generation is increasingly interested in wine and will be the generation to push the U.S. past France in 2010 for the honor as the top wine consumer nation in the world (although, admittedly, the U.S. has a long way to go to get into the top 50 for per capita consumption).

La columna de vino semenal en el Wall Street Journal, escrito por Dorothy Gaiter y John Brecher, se trata de un nuevo ritmo de la venta de vino en los EE.UU. El ritmo consiste de negocios de vino que son más chicos y más amables para el consumidor. Los periodistas los nombran “negocios Y” porque su blanco es la generación Y (se define por una persona que nació dentro de 1978 y 1998). Este hecho me interesa porque soy un miembro de la generación Y y mi generación es más interesado en el vino cada día y será la generación que adelanta a los EE.UU. a la posición numero 1 en el mundo para el top consumidor de vino (aunque tenemos mucho trabajo para hacer para llegar al top 50 en términos de consumo per capita).

The article discusses how Y stores try to appeal to the customer by arranging the store in a consumer-friendly layout. For example, the authors profile Bottlerocket Wine & Spirits in Manhattan which organizes its wine by country (from “Argentina to the U.S.”) and then by theme, such as “seafood”, or “third date.” These stores generally carry a smaller selection of wine than the big chain stores and the authors admit that they still like the huge warehouse wine retailers that have an extraordinary selection.

El articulo habla de la manera en lo que los negocios "Y" intenta atraer al cliente por ordenar el negocio que es fácil para navegar. Por ejemplo, los autores escriben sobre Bottleneck Wine & Spirits en Manhattan que organiza su vino por país (“desde la Argentina hasta los EE.UU") y luego por el uso del vino, como “mariscos”, o “tercer cita”. Generalmente estos negocios llevan una selección más chica que los negocios cadenas.

The most Argentina-pertinent part of the story was Y stores’ focus on a theme. For example, Y store Tinto Fino in Manhattan features 115 Spanish labels and as the authors point out, “consumers can go deeper into certain regions than ever before because these stores tend to find unusual stuff from small producers.” I wonder if the guys from Vines of Mendoza have ever thought about such a venture in the US.

El aspecto que es pertinente a la Argentina es el parte que se trata de un negocio que sólo tiene vinos españoles. Tinto Fino en Manhattan lleva 115 bodegas españolas y como los autores apuntan, “los consumidores pueden explorar más de estas regiones que antes porque estos negocios encuentran vinos de los productores chicos.” Estoy pensando si los hombres de Vines of Mendoza ya habían pensado de la idea para los EE.UU con vinos argentinos.

A couple more tidbits: this is one crazy contraption; many stores offer notes on each wine when you scan the bar code into computers located around the store; tastings with real wine glasses (not plastic cups); and some stores are even offer “wine boot camp” for those who really want to know about wine. And last but not least: "Almost one-in-four men try to impress friends or dates by pretending to be wine buffs, reveals a new survey. However, most risk being exposed as buffoons according to the poll, which found knowledge of the drink is low despite soaring popularity." LSE.co.uk (Via Dr. Vino)

Unas cosas más: Este es un artilugio loco (en el sentido bueno); muchos negocios ofrecen apuntes sobre cada vino cuando escaneas el código en la botella en unas computadoras ubicadas por el negocio; ofrecen probaciones con vasos reales (no vasos plásticos); y ofrecen “wine boot camp” que se traduce como una semana intensa sobre el vino. Y finalmente: “Casi uno de cada cuatro hombres intenten a impresionar a sus amigos o novias por actuar que saben mucho sobre el vino, revela una encuesta nueva.” LSE.co.uk (Via Dr. Vino)

Tuesday, February 20, 2007

Dr. Vino's Pictures of Mendoza / El blog de Dr. Vino y sus fotos de Mendoza

One of the best blogs in english on wine is Dr. Vino. A little while ago the author visited Mendoza and took some nice picures. Enjoy!

Unos de los mejores blogs sobre el vino en ingles es Dr. Vino. Hace un poco que el autor del blog visitó a la Argentina y sacó algunas fotos. ¡Que las disfruten!

Sunday, February 18, 2007

Valentine’s Day and Argentine Wine / El Día de San Valentín y el vino argentino

I’ve always been quite the curmudgeon when it comes to Valentine’s Day. You know, the usual grumbling about capitalism and its exploitation of romance. Fortunately, I was able to put a positive twist on this year’s celebration with a Trapiche Broquel 2004 Malbec (and a lovely girlfriend to share it with didn’t hurt either). As I confessed in one of my first posts, I know basically nothing about wine. In case you’re a bit confused, I do know something about the development of the Argentine wine industry, and it just so happens that through my “research” I got to learn a little bit about the actual wine itself. So, all I can say about this Malbec, which apparently is now synonymous with Argentine wine in the U.K., is that it was smooth, had a little bit of spice, and had a short finish. I googled it and came back with this description:

“For a relatively new wine, this one is very smooth. The color is a rich purple of moderate intensity and superior clarity. With scents of leather, raspberry, a hint of spice, and a light background of oak, this wine bears more than a passing similarity to some cooler-climate Zinfandels. The taste is all fruit, with very mild tannin and a moderate acid level, and a short but enjoyable finish. With such soft tannins, it's unlikely this wine will do any serious aging, so drink now!” http://www.corkd.com/wine/view/12692

So there you have it. I also got it on sale for 12 dollars, a pretty good price to quality ratio. Of course, in Buenos Aires I bet this wine costs about 15 pesos (5 dollars), as Guía Vinum told me about another Trapiche Malbec 2004.

For those of you wondering, this whole event was your classic college student affair. The wine glasses were given to me as a gift from my Argentine host mother, the plastic plates were taken from the dining hall, and the “napkins” are actually tissues. What fine cuisine did we enjoy you ask? Well, chicken parmesan sandwiches from the local pizzeria, of course. And dessert? Jorgito alfajores! For those of you who don’t know, these “alfajores” are little Argentine chocolate treats with dulce de leche in the middle.

Jamás disfrutaba el Día de San Valentín. Siempre decía las quejas normales como el proceso de explotación capitalista sobre el amor. Este año tenía la suerte de usar el día por comprar un vino argentino – un Trapiche Broquel Malbec 2004. También, estaría en problemas si no menciono que el vino fue muy rico porque pasé la cena con mi novia linda.

Confesé en algunos de los posts primeros del blog que no sé nada sobre el vino. Tal vez estás un poco confundido porque estás leyendo este blog, sé un poco sobre el desarrollo de la industria vitivinícola y por las “investigaciones” aprendí un poco sobre el vino. Así que la única cosa que puedo decir sobre este Malbec, que es aparente que es un sinónimo por el vino argentino en Gran Britana (que malditas piratas…), es que fue suave, tenía un poco de especia, y el sabor terminó rápida en la lengua. Googleé (si, googlear es el verbo, mirá a esta nota en Clarín) el vino y encontré esta descripción en ingles y la traduje:

“Para un vino bastante nuevo, es muy suave. El color es un morado oscuro con una intensidad moderada y una claridad superior. Con aromas de cuero, frambuesa, y un poco de una especia, este vino es muy similar a algunos Zinfandels desde climas más frescas. El sabor tiene mucha fruta, con taninos muy suaves y un nivel de acido muy moderado, terminó muy rápido aunque disfruté mucho. Con taninos tan suaves, no es probable que vaya a madurar mucho, ¡así que tomá ahora!" http://www.corkd.com/wine/view/12692

Compré el vino por 12 dólares – una matanza en términos de pesos argentinos según Guia Vinum – pero es bastante barato por un vino tan bueno y usualmente se venden por 14 dólares.

Para los lectores que tienen un interés en el evento de tomar el vino, puedo compartir la descripción muy típica para un universitario. Los vasos fueron regalos de mi “mama argentina”, los platos eran plásticos que saqué del centro de comer de la universidad, y las servilletas eran pañuelos. ¿Me preguntan que comida fashion que comimos? Pollo parmesano de la pizzería local, por supuesto. Y para el poste comimos alfajores Jorgito que había traído desde Buenos Aires. ¡Que cena romántica!

Tuesday, February 13, 2007

Argentine wine in Snowy Pennsylvania / Vino argentino en Pennsylvania


I made my first ever purchase of Argentine wine in the U.S. today. I swung by the state-run wine and spirits store over on Baltimore Pike in Springfield, PA and bought Trapiche Broquel 2004 Malbec and a Trapiche 2005 Chardonnay. I was expecting a bigger selection, especially since it was quite a large store, but their selection of Argentine wine was mediocre at best. Tomorrow night I should be sharing one of these bottles with a certain Valentine, so I’ll let you know how Mendoza tastes in snowy Swarthmore, PA.

Hoy compré mi primera botella de vino argentino en los EE.UU. Fui al negocios de vino y licores en la Avenida Baltimore en Springfield, Pennsylvania y compré el Trapiche Broquel 2004 Malbec y una Trapiche 2005 Chardonnay. Tenía expectativas una selección más amplia, especialmente porque hubo un negocio bastante grande, pero su selección de vino argentino fue al mejor mediocre. En Pennsylvania, los supermercados no están permitidos a vender vino, licor, o cerveza. Hay negocios que sólo venden cerveza y hay negocios que venden licor y vino juntos. Todo está manejado por el estado.

Mañana a la noche debería compartiendo unas de estas botellas con una cierta Valentina, así que les contaré cual es el sabor de Mendoza en Swarthmore, Pennsylvania.

Sunday, February 11, 2007

A new book on the Argentine wine industry / Un nuevo libro sobre la industria vitivinícola argentina

Professor Steve Stein, Director of the Center for Latin American Studies at the University of Miami, is currently co-authoring a book with Professor Ana María Mateu of the Universidad Nacional de Cuyo on the Argentine wine industry. It will be published in Spanish in Argentina by the Editorial de la Universidad Nacional de Cuyo. For the Argentine readers out there, keep an eye out for El vino y sus revoluciones: Una antología histórica sobre el desarrollo de la industria vitivinícola argentina. It should be hitting bookshelves sometime this year.

Profesor Steve Stein, Director del Centro de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Miami, está en el proceso de publicar con Profesor Ana María Mateu de la Universidad Nacional de Cuyo una antología sobre la industria vitivinícola argentina. Será publicado en castellano en la Argentina por la Editorial de la Universidad Nacional de Cuyo. Para los lectores argentinos, que tengan buen ojo para El vino y sus revoluciones: Una antología histórica sobre el desarrollo de la industria vitivinícola argentina. Debería estar en las librerías este año.

Tuesday, February 06, 2007

Old World Consumer, New World Producer / Un pais del consumo del viejo mundo y productor del Nuevo mundo

Argentina is a funny wine country. While it often grouped into the New World producers – the United States, Chile, Australia, New Zealand, and South Africa – its consumption patterns look very much like that of an Old World country – Italy, France, or Spain. In this paper (PDF) from researchers at the University of California Davis Viticulture and Enology Department in Nature, tells an interesting story of increasing consumption in the New World while per capita consumption declines in the Old World. The paper says New World wine drinkers tend to drink more high quality wine in lower quantities, while Old World wine drinkers drink cheaper wine at higher quantities. This has certainly been the case in Argentina, even though the consumption of table wine has sharply declined during the past twenty years due to the popularity of beer and soda.

Nevertheless, Old World/Argentine wine drinkers certainly consumer a LOT more wine than the U.S., per capita.

Graph: Linda, Bisson, et all. “The Present and future of the international wine industry.” Nature 418. August 8, 2002.

The University of California Davis Viticulture and Enology Department: http://wineserver.ucdavis.edu/

Argentina es un caso distinto en el mundo del vino. Es usual para ver la Argentina en el grupo de productores del nuevo mundo – los EE.UU., Chile, Australia, Nueva Zelandia, y Sur Africa – pero sus ritmos de consumo parecen mucho más como los de un país del viejo mundo – Italia, Francia y Espana. En este articulo (PDF) en la revista Nature, los investigadores de la facultad de Viticultura y Enología de la Universidad de California Davis nos cuentan del consumo que aumenta en el nuevo mundo mientras que el consumo per capita declina en el viejo mundo. Continúa diciendo que los consumidores del nuevo mundo tienden a tomar vino de una calidad más alta en cantidades menores, mientras que los consumidores del viejo mundo toman vino más barato en cantidades más grandes. Este es el caso en la Argentina, aunque el consumo del vino de la mesa ha declinado drásticamente durante los 20 años pasados debido a la popularidad de la cerveza y la gaseosa.

No obstante, consumidores del viejo mundo y la Argentina toman MUCHO más vino que los EE.UU, per capita.

Gráfica: Linda, Bisson, et all. “The Present and future of the international wine industry.” Nature 418. 8 de agosto, 2002.

La facultad de Viticultura y Enología de la Universidad de California Davis: http://wineserver.ucdavis.edu/

Thursday, February 01, 2007

Wine theft / Robo de vino

This article in the New York Times addresses a wine theft in Atherton, California which totaled $100,000. It mentions in passing a personal wine collection of 27,000 bottles. 27,000 bottles!

Este artículo en los New York Times discute un robo de vino en Atherton, California que sumó US $100,000. El artículo menciona una colección de vino que tiene 27,000 botellas. ¡27,000 botellas!