Can Torrontés Catch On? / ¿El Torrontés = El Próximo Malbec?

An article in Wine and Spirits Magazine caught my eye as it featured the “Top 4 Argentine Value Brands.” Two out of the four wineries had their torrontés grape featured as their best value. This struck me because Argentina, as I’ve said before, is almost synonymous with Malbec here. If Argentina can market torrontés as another Argentine alternative, their tremendous growth in the U.S. market will certainly continue.

On a completely unrelated wine note, congratulations to Ángel Cabrera who beat out Tiger Woods in the US Open in golf this past weekend. After a week in which Argentines Manu Ginobili and Fabricio Oberto took home the NBA title for San Antonio, I’d say that Argentina had a pretty good week in the U.S. sports world.

Picture: Domingo del Plata Winery. Cafayate, Argentina. Found at: http://www.dominiodelplata.com.ar/vinos_crios.php

Un articulo en la revista Wine and Spirits Magazine me llamó la atención cuando publicó una nota titulado “Top 4 Argentine Value Brands” (El top 4 marcas mas valoradas argentinas). Dos de sus mejores marcas fueron destacados por su torrontés excelente. Me sorprendió porque la Argentina, como he dicho antes, es casi un sinónimo con el Malbec en los EE.UU. Si la Argentina puede hacer muy bien marketing con el torrontés como otro alternativo argentino, sin duda su crecimiento tremendo en los EE.UU. seguirá creciendo.

Para hablar sobre un tema completamente no relacionado al vino, quiero felicitar a Ángel Cabrera quien ganó el Abierto Estadounidense de Golf este fin de semana pasada. Después de una semana cuando los argentinos Manu Ginobili y Fabricio Oberto ganaron el titulo de basket con el San Antonio Spurs, diría que la Argentina tenía una gran semana en el mundo deportivo acá en Norteamérica.

Imagen: Dominio del Plata Winery. Cafayate, Argentina. Dirección: http://www.dominiodelplata.com.ar/vinos_crios.php

Argentine wine in Snowy Pennsylvania / Vino argentino en Pennsylvania

I made my first ever purchase of Argentine wine in the U.S. today. I swung by the state-run wine and spirits store over on Baltimore Pike in Springfield, PA and bought Trapiche Broquel 2004 Malbec and a Trapiche 2005 Chardonnay. I was expecting a bigger selection, especially since it was quite a large store, but their selection of Argentine wine was mediocre at best. Tomorrow night I should be sharing one of these bottles with a certain Valentine, so I’ll let you know how Mendoza tastes in snowy Swarthmore, PA.

Hoy compré mi primera botella de vino argentino en los EE.UU. Fui al negocios de vino y licores en la Avenida Baltimore en Springfield, Pennsylvania y compré el Trapiche Broquel 2004 Malbec y una Trapiche 2005 Chardonnay. Tenía expectativas una selección más amplia, especialmente porque hubo un negocio bastante grande, pero su selección de vino argentino fue al mejor mediocre. En Pennsylvania, los supermercados no están permitidos a vender vino, licor, o cerveza. Hay negocios que sólo venden cerveza y hay negocios que venden licor y vino juntos. Todo está manejado por el estado.

Mañana a la noche debería compartiendo unas de estas botellas con una cierta Valentina, así que les contaré cual es el sabor de Mendoza en Swarthmore, Pennsylvania.

Old World Consumer, New World Producer / Un pais del consumo del viejo mundo y productor del Nuevo mundo

Argentina is a funny wine country. While it often grouped into the New World producers – the United States, Chile, Australia, New Zealand, and South Africa – its consumption patterns look very much like that of an Old World country – Italy, France, or Spain. In this paper (PDF) from researchers at the University of California Davis Viticulture and Enology Department in Nature, tells an interesting story of increasing consumption in the New World while per capita consumption declines in the Old World. The paper says New World wine drinkers tend to drink more high quality wine in lower quantities, while Old World wine drinkers drink cheaper wine at higher quantities. This has certainly been the case in Argentina, even though the consumption of table wine has sharply declined during the past twenty years due to the popularity of beer and soda.

Nevertheless, Old World/Argentine wine drinkers certainly consumer a LOT more wine than the U.S., per capita.

Graph: Linda, Bisson, et all. “The Present and future of the international wine industry.” Nature 418. August 8, 2002.

The University of California Davis Viticulture and Enology Department: http://wineserver.ucdavis.edu/

Argentina es un caso distinto en el mundo del vino. Es usual para ver la Argentina en el grupo de productores del nuevo mundo – los EE.UU., Chile, Australia, Nueva Zelandia, y Sur Africa – pero sus ritmos de consumo parecen mucho más como los de un país del viejo mundo – Italia, Francia y Espana. En este articulo (PDF) en la revista Nature, los investigadores de la facultad de Viticultura y Enología de la Universidad de California Davis nos cuentan del consumo que aumenta en el nuevo mundo mientras que el consumo per capita declina en el viejo mundo. Continúa diciendo que los consumidores del nuevo mundo tienden a tomar vino de una calidad más alta en cantidades menores, mientras que los consumidores del viejo mundo toman vino más barato en cantidades más grandes. Este es el caso en la Argentina, aunque el consumo del vino de la mesa ha declinado drásticamente durante los 20 años pasados debido a la popularidad de la cerveza y la gaseosa.

No obstante, consumidores del viejo mundo y la Argentina toman MUCHO más vino que los EE.UU, per capita.

Gráfica: Linda, Bisson, et all. “The Present and future of the international wine industry.” Nature 418. 8 de agosto, 2002.

La facultad de Viticultura y Enología de la Universidad de California Davis: http://wineserver.ucdavis.edu/

Flying Trout Winery / Bodega Flying Trout

I came across the Flying Trout Winery in a Google Alert. It looks like they have a vineyard in Mendoza and Walla Walla, Washington. I wonder how many other wineries are located in both the U.S. and Argentina (and I’m not referring to large multinationals like the Mondavis). They also have a blog to check out.

Encontré la bodega Flying Trout en una alerta de Google. Parece que ellos tienen una bodega en Mendoza y Walla Walla, Washington. Me pregunto cuantas bodegas están ubicados en ambos países, y no estoy refiriendo a un multinacional poderoso como los Mondavi. Ellos tienen un blog también.

Jerry Shriver on Malbec / Jerry Shriver escribe sobre el Malbec

USA Today wine columnist Jerry Shriver writes, “Malbecs…tend to deliver most of the attributes of prestigious reds – generous aromas, dark color, concentrated ripe fruit and sturdy texture – as soon as the wines hit store shelves.” What he’s getting at is that the tannins in a young bottle of Cabernet Sauvignon or Merlot can really be bitter, but that the Malbecs are nice when they are young. Of course, Shriver cites the one-man-publicity-machine Nicolas Catena as saying the reason for this is the Malbec grape’s close proximity to the sun in high altitudes, which, “…increases the amount of phenolic (aromatic) components and reduces the tannins responsible for astringency and bitterness.” (As a sidenote, the link goes to a local paper in the U.S., so this article is probably a sindicated column written by Shriver, and I'm unsure if it will actually appear in the USA Today)

Shriver then goes on to recommend 2006 Alamos at the top of the list. I have to admit, that I see Alamos everywhere in the U.S., and unfortunately it’s a long way from the best wines Argentina has to offer.

“Argentine Malbecs are rich, robust and affordable.” By Jerry Shriver. Posted on January 31, 2007. Found in “The Leader-Courier.”

Jerry Shriver, un columnista de vino del periódico nacional en los EE.UU., escribe, “El malbec tiende a producir muchos de las características de los vinos tintos prestigiosas – aromas generosas, color oscuro, fruta madura y muy concentrada, y una textura fuerte – cuando la botella llega a la balda en el negocios.” Lo que él quiere decir es que los taninos en una botella joven de Cabernet Sauvignon o Merlot pueden ser muy amargos, pero los de Malbec son muy ricos cuando son jóvenes. Por supuesto, Shriver cita la “maquina de marketing”, Nicolás Catena, diciendo que la razón de la madurez de los taninos es la proximidad de la uva al sol en las alturas profundas, que, “incrementa la cantidad de fenol componentes y reduce los taninos responsables para un vino astringente y amargo.” (Debería decir que el enlace es para un artículo de Shriver en un periódico local en los EE.UU. Es probable que los periódicos chicos paguen a Shriver para publicar artículos específicos y no sé si USA Today publicaría este artículo.)

Entonces, Shriver recomienda un Alamos 2006 como un vino barato y bueno. Tengo que admitir que Alamos está por todos lados en los EE.UU. y desgraciadamente está lejos de ser unos de los vinos más ricos que ofrece la Argentina.

“Argentine Malbecs are rich, robust and affordable.” Por Jerry Shriver. Puesto en 31 de enero, 2007. Encontrado en “The Leader-Courier.”

Some quick facts / Algunos hechos interesantes

Update: So I just wrote this post without reading the rest of the South American Wine Blog, where I see Pablo has posted a part of my “healthy wines” post from yesterday. That’s quite a coincidence!

Actualización: Bueno, acabo de escribir el siguiente y después leí más del blog del South American Wine Group, donde me di cuente que Pablo puso algo de mi post sobre los vinos saludables de Mendoza que escribí ayer. ¡Les juro que no planeamos nada! ¡Que casualidad!

Pablo over at the South American Wine Group blog reminds us of some pretty cool stuff. He writes in Spanish, so I thought I’d translate some of the highlights.

- “Argentina is the fifth largest producer of wine in the world.”
- “Argentina is the third largest wine consumer in the world.” Sidenote: I’ve reported on this blog that Argentina is actually the sixth biggest wine consumer, per capita, in the world. According to a report I was given at the Economic Ministry, Argentina is ranked, per capita, behind (in order) Luxembourg, France, Italy, Portugal, and Switzerland. Hmm, I wonder if we can resolve this.

Pablo also adds, “Argentina is the only country in the world where you can find monkeys in the jungles of the northeast to penguins in Patagonia.” Thanks Pablo!

El blog del South American Wine Group escrito por Pablo nos hace recordar de algunos hechos interesantes. Algunos de las cosas que se destacaron:

- “Argentina es el quinto productor mundial de vinos.”
- “Argentina es el tercer consumidor mundial per capita de vinos (41 litros anuales per capita vs 7 litros anuales per capita en Estados Unidos).” (He publicado en este blog que la Argentina se ubica en el sexto lugar de consumidores de vino en el mundo, per capita. Según un informe que encontré en el Ministerio de Economía, la lista pareció así: Luxemburgo, Francia, Italia, Portugal, y Suiza. ¿Supongo que podemos resolver la diferencia?)

Pablo añade, “Argentina es el único lugar en el mundo donde uno puede encontrar desde monos, en las selvas del noroeste, hasta pingüinos, en la Patagonia.” ¡Gracias Pablo!